サントリースポーツの活動に込められた「想い」とその未来図を、様々な視点からロングインタビュー形式で掘り下げる＜SPIRITS OF SUNTORY SPORTS＞シリーズ。

第3弾、バレーボールのサンバーズ・西田マネージャーとラグビーのサンゴリアス・中靏副務兼リクルートによる初対談の後半です。二人の共通点は？

《西田寛基》
1997年8月15日生まれ。幼少期より、兄が通っていた玉名ジュニアバレーボールクラブへお迎えに行く中でバレーボールに親しみ、小学2年生のときに競技を始める。小学6年生時には全国大会に出場。中学ではスパイカーへ転向し、熊本県選抜として都道府県対抗大会に出場。高校は熊本の名門・鎮西高校に進学。高校3年時の「春の高校バレー」では全国2位の成績を収めた。
その後、法政大学に進学。4年間2部リーグでプレーしたが、3年生の冬に栗原GMから声をかけられ、2020年にサントリーへ入社。入部後は5年間にわたり、セカンドセッターおよびリリーフサーバーとしてチームを支える役割を担った。好きな食べ物は焼肉。

《中靏隆彰》
1990年10月24日福岡県福岡市生まれ。10歳の時に玄海ジュニアラグビークラブでラグビーを始める。
西南学院中学ではラグビー部を作り、クラブチームと掛け持ちでプレー。その後、西南学院高校、早稲田大学でプレーし2013年にサントリーに入社。ポジションは右ウイング　2016－17、2017-18シーズン　ラグビートップリーグ2連覇。2024-25シーズンをもって、現役引退し、現在は副務兼リクルートを務める。
5人家族の次男で、兄もリーグワン選手として活躍。好きな食べ物は馬刺し。趣味は魚釣り(小型船舶操縦免許1級)とキャンプ。

――西田さんはセッターで、選手時代から周りをよく見ていたと思うので、今の役割が合っていると思いますがどうでしょう？

西田：分からないことがまだまだたくさんありますので、何とも評価はし難いんですが、私はサンバーズが大好きなので、本当にチームのために、組織のために、サントリーのために「貢献してやるぞ」という思いは人よりも強いかもしれません。

――セッター時代のいかに打ちやすいボールを上げるか、いかに良い環境を作るかという部分が共通していると思いますが、どうですか？

西田：そうですね。スパイカーが選手みたいなことになるので、マネージャーのポジションとして選手に完璧なトスを上げていきたいですね。

――中靏さんは現役時代、自分がやるべきことをやって全責任を負うという選手だったと思いますが、今の仕事と共通する点はありますか？

中靏：社員選手として、社業もラグビーもしっかりやったという気持ちがあるので、その社員選手としての魅力を今の大学生に伝えることが出来ると思っています。私もサントリーとサンゴリアスが大好きですし、職場も魅力がある人たちばかりで支えてもらいました。それを伝えるのが私の役目だと思っています。

――今の仕事をやっていて、本音の部分で、選手の方が楽だったなと思うところはありますか？

西田：サンゴリアスの社員選手は営業の仕事もやられていると思いますが、サンバーズの場合は選手時代はバレーボールに集中していたので、今は忙しさを体感しています（笑）。

中靏：現役の頃はラグビーに集中すれば良くて、トレーニングも好きだったので、どんなにキツい練習も楽しかったんですが、今は何が大変かと言えば、先ほど西田さんがおっしゃったように、やることが多岐に渡っているので、あれもやって、これもやってという状況で、どれが抜けているのかも分からない状態です。

――今の仕事の面白いところはどこですか？

西田：自分が計画したもの、スケジューリングしたものが、気持ちよく流れ通り進んで、選手もスタッフもスケジューリングした期間で何も不満なく、気持ち良く終えることが出来ると、本当に気持ちが良いですね。プレシーズンに沖縄合宿があったんですが、私としても初めての遠征先でしたし、本当に分からないことがたくさんあったんですけれど、現地のバレーボール協会の方々に助けていただいて、選手やスタッフから「沖縄合宿に来て良かった」という声をもらいました。それはマネージャーでしか味わえないことで、気持ち良いなというか楽しいなと実感しています。

どうしても遠征先なので、イレギュラーな部分が出てくるのは仕方がないところではありますが、バレーボールに集中してもらって、何事もなく終えることがいちばんなので、そこに対して私が出来る限りのことを全うして、何もなく終えられたら、楽しいですし安心感と言う感じですかね。セッターに通じる部分として、リスク管理があると思います。沖縄合宿も本番から遡って段取りを組んでいくという感じですかね。前もって準備をしておくと。

――そういう計画は選手時代から得意だったんですか？

西田：正直、バレーボールを長年やってきていますけれど、行き当たりばったりでした（笑）。

中靏：私はまだ試合も始まっていないので、本来であれば試合の準備をしっかりやって、選手がパフォーマンスを出して勝って行って、優勝が出来れば最高だと思うんですけれど、今はリクルートをやっていて、「この選手良いな」とか「ぜひうちに入って欲しいな」と思うような選手が、大学のラグビーの試合で活躍している姿を見たら「良し良し」と思いながら。

――選手時代の経験が活きているところはありますか？

中靏：私の場合は、自分でサントリーに行きたいと言ってお願いをして、今のGMの田中澄憲さんが引退して、私みたいにスカウトをやられていたので、キヨさん（田中澄憲）に入れてもらった感じですが、やっぱり「サンゴリアスでやりたい」と言ってくれる選手は、実力があるということが大前提ではありますが、そういう選手は大事にしたいと思います。

西田：私はマネージャーとして、先ほどお伝えしたように選手の環境作りだったり、いろいろな仕事がある中で、私も選手時代にイップスであったり、キツい経験をしたことがあるので、それを機にメンタルトレーニングをやりました。そういった部分でも選手のサポートに繋がると思うので、そういった部分でもチームに貢献したいと思っています。

――お二人はバレーとラグビーで競技は違いますが、共通点はサントリーで、どんな文化を持っていたり、スポーツに対しての姿勢を持っていたりする会社だと捉えていますか？

西田：本当に会社としても、バレーボールとラグビーと、そしてゴルフ。サントリースポーツとして盛り上げてくれていて、社員の方々からも「サンバーズやサンゴリアスの活躍が本当に力になっているよ」という言葉もいただいていて、会社として応援していただいていると実感しています。私が入社して6年目になりますが、サントリアンの皆さんからの支援が本当に熱いと思っています。

――スポーツやチームに対する理解が深いということですね

西田：そうですね。サントリーとしても「応援するならサンバーズ、サンゴリアスでしょう」と。「あなたたちが頑張ってくれることで私たちの業務にも繋がっていきます」と激励をいただき、本当に頑張らなければいけないと、いつも思っています。

――サントリーを代表しているという意識はありますか？

西田：もちろん、あります。「サントリーを背負っているんだ」という気持ちがあって、社員選手は特にそういう思いが強いんじゃないかなと思います。

中靏：街を歩いていても、サントリーのジャージがあったり、お店でもサントリー製品が飲めたりして、サントリーに対しては誇りがあります。働いていても会社の方々、周りの方々は良い人ばかりで、人として魅力のある人たちがいっぱいいる会社なので、サントリーという会社が大好きですし、西田さんがサンバーズ愛があるという話をしてもらいましたが、私もサンゴリアス愛がとてもあります。サンゴリアスって漠然とカッコいいなと入る前に思っていて、ラグビースタイルやチーム全員が日本一を目指すという姿勢は、サンゴリアスが好きな部分です。

サントリーを代表しているという意識としては、皆さんから試合で応援してもらいますし、特に社員選手は試合の次の日に出社すると、試合に出ていた頃はプレーのことで話しかけてもらいましたし、それがやりがいと言うか、社員選手で良かったと思って、12年間続けられたと思います。

――いま現役時代の自分にアドバイスが出来るとしたら、どんなことを伝えたいですか？

西田：現役中の自分にもし声を掛けるとしたら「もっとハングリー精神を出せよ」と。結構遠慮しがちな性格なので、「もっとガツガツ、行っていいんじゃないの」と。もっと自己アピールして、「もっと出たい欲を出していいんじゃないの」と思いますね。今のスタッフ目線で、現役時代の自分に声を掛けるとしたら、そういう声掛けをしそうです。

やはり私は選手時代、現状に満足してしまっていたところがあるので、結果を残したいんだったら、もっともっと努力して、努力した上でダメな時はダメだし、現役時代も頑張っていたとは思いますが、もっと違う頑張り方も必要なこともあるんじゃないのかなと。もっと自分を客観的に見て行動しても良かったんじゃないかなと思います。

中靏：似た感じかもしれませんが、コーチ陣や監督に、もっと自分を出しても良かったかなと思います。最後の方はチームの中で最年長で、「あまりガツガツし過ぎるのも違うかな」という悩みもありましたし、若い選手に活躍して欲しいという思いもありました。いまスタッフになってみて、スタッフも練習の組み立てからメンバー構成とか、本当に緻密に朝からミーティングをしています。先ほど西田さんもおっしゃったみたいに、「なんで自分を出してくれないんだ」ということを年齢関係なしにコーチに言うことは、別に悪いことにはならなかったなと思います。

――西田さんは真面目だけれども盛り上げキャラで、みんなを元気づけるところがあるそうですが、この対談ではそこをまだ導き出せていません

西田：1年目の時に、なぜか盛り上げキャラが定着してしまいまして、後にも引けない状態になってしまいました（笑）。

――中靏さんは「このキャラで行くぞ」というものはありましたか？

中靏：真面目にはしていましたが、イジられたりするキャラでしたね。

――ふたりともイジられキャラですね

西田：そうですね（笑）。

――イジられる、人にツッコミを入れられる性格の方が、スタッフとして意見をもらいやすくて良かったりするんですか？

西田：何でも言えるような人、相談してもらえるような人になりたいとは思いますね。選手、スタッフ問わず、自分が思っていることを自分の中で解決してしまうという部分があるので、何でも言えるように日頃から仕事の会話だけではなくて、プライベートな話など含めてコミュニケーションを取ることが大事だと思います。

中靏：サンゴリアスの選手とも仲が良いですし、採用をやっている中で大学生とも一緒にご飯を食べに行ったり、いろいろな話をしなければいけないので、話しかけやすいリクルーターでありたいと思っています。

――初対面でしたがそれぞれの印象を教えてください

西田：真面目な方なんだなと思っています。

中靏：同じように真面目だなということと、サンバーズ愛が伝わってくる方だなと思いました。

――真面目が最初に出てくる共通点ですね

西田：やっぱり人として信頼を得なければいけませんし、「こいつだから任せられるんだ」と思ってもらえる行動を自ら取らなければいけないと思うので、そこは意識しなければいけないと思います。

中靏：私は全員が真面目だと面白くないと（笑）。主務や副務は真面目じゃないとダメだと思うんですが、選手の人たちは、西田さんが言ったように人としてちゃんとしてもらい、会社としても“やんちゃ”を押していると思うので、そういう選手もいるといいです。

――今日話してみて、それぞれのスポーツを応援に行こうと思いましたか？

西田：もう行かさせていただきたいです。サンゴリアスの練習がどういう環境の中でやられているんだろうと気になっているので、ぜひ練習でも試合でも行かせていただきたいと思っています。

中靏：こちらこそというか、サンバーズはずっと結果を残していますし、そういうカルチャーの部分を含めて何をやっているか、本当に見に行きたいと思っています。私も次のオフには行きたいと思っています。

――将来構想を教えてください

西田：私は社員なので、どこに異動になるか分かりませんけど、先を考えることは大事ですが、今の環境でしっかりと結果を残す。私の立場上、結果とは難しい部分ではありますが、今のマネージャーというポジションでしっかりとチームを支えて、そうやっていく中で、今後はどうなっていきたいかが見えてくると思います。模索しながら考えていきたいと思っています。

中靏：私もあまり先のことは考えられないタイプですが、大きな目標としてはサンゴリアスを世界的なクラブにしたいという夢があります。楽しみです。

　 　

（インタビュー＆構成：針谷和昌）