私のキャリアは「お客様リレーション本部」から始まりました。入社当初は「メーカー勤務者として最前線で商品を売る仕事がしたい」という思いから、漠然と営業職を希望していたのですが、まずはこの部署で、お客様からいただくご質問・ご意見への応対品質を高め、お客様の声を企業活動に活かす業務に携わりました。

お客様から寄せられるご意見や疑問・ご要望には、事業・生産・営業・開発などの関係部門と連携しながら最適な回答を組み立てていきます。どの立場の方が読んでも誤解や不快感が生まれないよう、誠実でフェアな対応を徹底していました。各部門が一つひとつの内容を真摯に検討し、お客様への回答に責任を持つ姿勢に触れるたび、「お客様志向」というサントリーの価値観が、日々の業務に息づいていることを実感しました。

また日々寄せられるお客様の声を蓄積・分析し、ブランド活動やコミュニケーション施策に反映することも重要な役割でした。個別のご意見に応えるだけではなく、そこから商品づくりやサービスに活かしていく――その一端を担えることに、大きなやりがいを感じていました。

その後入社4年目に、入社当時に希望していた営業職へ異動しました。希望していた異動でしたが、実際に現場に立つと分からないことだらけで、営業用語や商談の進め方、棚割（※陳列棚にどの商品をどのように配置するかを戦略的に設計する取り組み）の作り方、得意先との関係構築など、最初の数ヶ月は毎日が新しい学びの連続でした。そのような状況で、最終的に自分の大きな武器となったと感じるのは、前部署で培った「お客様の意図や期待を的確に読み取る姿勢」や「丁寧・誠実に説明する姿勢」でした。お客様リレーション本部では、日々寄せられるご意見を整理・分析し、そこから“何が求められているのか”を読み解くことが求められます。その経験を活かし、営業でもお得意様先が本当に知りたいポイントを想定しながら提案資料を作成し、先回りして伝えるべき情報を整理して、納得いただける説明に繋げていくことができました。「お客様の声を起点に考える」習慣が、営業での提案力に直結しました。

約2年間営業を経験し、現在は広域営業本部のリテールAI推進チームで、AIを活用したデータ分析や小売DXの知見を学んでいます。その一環として、お得意様の企業が提供する研修プログラムにも参加し、小売DXやAI分析に関する実務的な知識を体系的に身に付けています。研修で扱う購買データを読み解いていくと、営業時代には“感覚”で捉えていた顧客行動が数字などに可視化され、背景がより深く理解できるようになりました。現場での経験とデータ分析の視点が結びつくことで、より深い仮説づくりや課題設定ができるようになり、自分の視野が大きく広がっていることを実感しています。

これからは営業の現場にも、AIの実装がさらに進んでいくでしょう。AIによって効率化できる業務は多岐にわたりますが、どんな仕組みが必要で、どこに課題があるのかを見極める要件定義は、現場を知らないと難しい領域です。だからこそ、営業で積み重ねてきた現場感覚や、お得意様先との対話から得た洞察が、「現場で本当に使えるAI」を設計する力に繋がると感じています。

サントリーには様々な仕事のフィールドがあります。私は入社時に営業を希望していましたが、希望とは異なる部門においても得られる経験を通して、様々な知見を得ることができ、確実に自分の成長に繋がったと実感しています。また異動のたびに、周囲が前向きに送り出してくれたことや、「困った時はなんでも相談して」とサポートしてくれる雰囲気だったことも、自分の挑戦を支えてくれました。