サントリー若手研究員の挑戦。健康食品の中味開発に込める思い│新入社員の声

現在の仕事内容は？

私は「セサミンEX」や「DHA＆EPA＋セサミンEX」など、セサミン配合ソフトカプセルの中味開発を担当しています。

中味開発で大切なことは、「いかに飲みやすく、安定した品質でお客様に届けられるか」。機能性成分は苦い・臭い といった特性があるものが多いため、それをどうマスキングするかが腕の見せ所です。また「賞味期間内で表示成分がきちんと維持されているか」「時間経過で色や見た目に不安要素は出ないか」「温度や湿度変化の中でも品質を守れるか」など、検証すべきポイントは山ほどあります。

さらにソフトカプセルはキラキラしており、また無味で飲みやすいのですが、設計次第で皮膜が割れやすくなったりくっつきやすくなったりする難しさもあります。お客様の保管環境―温度・湿度・季節による変化をどう再現し、品質を守るか。日々追求しています。

仕事のやりがいを感じる瞬間はどんな時？

サントリーの中味開発は商品数が多いので、1年目から大きな仕事を経験させていただいています。未経験の業務ばかりですが、できることが少しずつ増え、その度に達成感を味わっています。

自分が携わった商品が店頭に並んでいるのを見つけた瞬間は本当に嬉しく、つい写真を撮ってしまうほど。自分の仕事が“社会に届く実感”は、メーカーならではのやりがいですね。

また1年目ながら、難易度の高い課題に主担当として挑戦させてもらっています。自分なりの仮説を立て、先輩と壁打ちしながら進める毎日は学びの連続。簡単に答えが出ないからこそ面白く、伴走してくれる先輩方には感謝しかありません。

サントリーのココがオモロイ！

人の良さ × 挑戦を歓迎する空気！

商品開発のインターンシップに参加した時、社員の方々は学生の私の“素人アイデア”にも「オモロイ！」と興味を持ち、商品設計のアドバイスをたくさん投げかけてくださいました。誰かの挑戦を否定しない、この前向きな文化こそサントリーらしさであり、私が入社を決めた理由です。

キャリアビジョン

私は「頑張らなくても健康に過ごせる社会」 をつくりたいと考えています。現在担当している「DHA＆EPA＋セサミンEX」の開発を通じて、人々の健康的な生活を支える第一歩を踏み出せていますが、私の目標はさらにその先にあります。

今後はサプリメントや飲料、新たな食品形態、生活を支えるサービスなど、形にとらわれず、人々の身体的・心理的な健康を支える価値を創造したいと考えています。そして日本だけでなく、世界全体の幸福寿命の延伸に貢献できる人材を目指します。

学生の皆さんへ

新卒就活は、客観的に広く業界を見ることができる、人生最後の機会です。

会社が皆さんを見るのと同じように、皆さんも会社を“審査する”くらいの気持ちで挑んでみてください。

悩むことも多いと思いますが、自分らしく・楽しんで進めていれば、最後に選んだ道があなたの正解になります。好奇心のまま、色々な企業や業界に触れてみてください。きっと新しい世界が開けるはずです！

※社員の所属・役職、内容は取材当時のものです。