2018年は、放鳥したコウノトリが3月に初めて、7月にも別のコウノトリが野田市に頻繁に戻ってくるようになり、8月には2018年に放鳥したコウノトリと合わせ4羽のコウノトリが野田市に滞在していました。今後も、生物多様性のシンボルであるコウノトリの”野生復帰”を通じて、自然再生の取り組みを引き続き進めていきます。

傷病したクロツラヘラサギの保護ケージが、園内干潟に完成し、2018年11月24日に関係者、来園者が集い記念講演会と開所式を行いました。傷病鳥が保護収容された時の対処法、ケージ内での行動、エサの摂取量などを把握するため、飼育下の個体2羽を借り受け実証実験を行っています。また、山口湾や公園に飛来する野生個体数や行動調査を継続し、紙芝居やグッズを作成しイベントで披露しました。

活動初年度となる2018年は、ホームページの開設、草刈り機の購入、モニタリング調査のための資器材購入等の基盤づくりを重点的に取り組みました。この他、学生ボランティアの受け入れ、地域ボランティアによる一斉草刈り、トキのねぐらを回復するための里山の管理、新たな協賛者を獲得するための営業活動等を行いました。また、放鳥式に合わせて当協議会主催の講演会も開催しました。

2018年には、525地点の調査をすることができました。これまでに調査できたコースは1,642コース。全体の7割を超える調査が完了しました。2018年はこれまであまり調査ができなかった標高の高い場所が調査できたことで、新たに亜高山から高山にかけての鳥が減少していることが分かってきました。今後は、残りの調査を進めるとともに、その原因を明らかにしたいと考えています。

2018年4月の調査の結果、宮崎県枇榔島（びろうじま）周辺域海域のカンムリウミスズメは、繁殖期の夜間、繁殖地からだいぶ離れた場所(繁殖地から2km以上)まで分布していることが確認されました。また、スポットライトサーベイ1回のカウントでは、平均的に2,000羽以上がカウントされましたが、一晩中の異なる調査時間帯におけるカウント数の違いにおいては、大きな違いは確認されませんでした。

沖縄県慶伊瀬島（ナガンヌ・神山・クエフの3島からなる）での繁殖状況調査によって、コアジサシ、エリグロアジサシ、ベニアジサシ、マミジロアジサシの4種合計で約650羽、360巣が確認されました。これは2017年に比べ成鳥の数で1/4、巣の数で1/3への減少です。島別ではナガンヌ島で激減し、神山島で微増しました。ジオロケーターの調査から、インドネシアのスラウェシ島で越冬することが示唆され、現地調査を行いました。

・野外コウノトリの個体識別用の足環の提供、足環装着のための研修
・遺伝的多様性に配慮した飼育繁殖計画や放鳥計画の策定
・コウノトリの保全に取り組む団体のため、国内施設間での有精卵の移動方法等の「コウノトリ野生復帰の手引書」の発行
・「あなたの街にもコウノトリが！?」と題したセミナーの開催

ホームページの開設等、普及啓発にも力を入れています。

渡りを行うサシバの繁殖地の代表である栃木県市貝町、中継地である沖縄県宮古島市、自然保護NGO、そしてサシバの専門家が一同に会して、サシバ密猟撲滅を進めるフィリピンルソン島北部のサンチェスミラ市とパンプローナ市を訪問しました。両市長にサシバの保全のために繁殖地・中継地・越冬地が連携することの重要性を訴え、国際サシバサミット開催の合意を行い、記念すべき第1回国際サシバサミットを2019年栃木県市貝町で行うことになりました。

私たちは夏鳥のアカショウビンやクロツグミの詳細な越冬地や渡りルートを解明すべく、当基金の支援を受けて小型GPSロガーの装着を行いました。2016～2018年度の3年間で約30個のロガーを装着して放鳥しており、現在回収できたロガーは1個のみ。まだ謎は未解明のままですが、これからも粘り強く調査を継続して機器の回収を行い、越冬地と渡りルートの解明を目指していきます。

マレーシアのボルネオ島に、サイチョウの人工巣を2か所に設置しました。巣箱の入り口には自動撮影カメラを、巣箱の内外には温湿度を計測するデータロガーを取り付け、巣箱の訪問状況や温湿度環境をモニタリングしています。また、帰国後に大阪と京都で報告会を開催し、両会場合わせて約100名の参加がありました。熱帯雨林の減少と日本での暮らしの繋がりを知るきっかけづくりになりました。

北海道釧路管内の森林で調査し、2018年はシマフクロウ親子のデータを取得しました。給餌池の魚の捕食量は、番（つがい）のみの年よりヒナ孵化後は低下し、厳冬期前は低下するも短期間で親子とも体重が増加しました。踏査や給餌池に飛来する個体の体重測定・鳴き声調査により、大量のエゾアカガエルや越冬で渡ってきたカモ類の捕食が要因と考えられます。今後は、成鳥の次期繁殖や亜成鳥の独立前のデータ収集も行っていきます。

サシバは水田の少ない山地でも生息が確認されています。石川県南部の山地における2016年度からの調査結果では、繁殖成功率・平均巣立ちヒナ数が、サシバが高密度で生息している栃木県東部丘陵地と比べて高い値でした。また、巣に運搬される餌動物は昆虫類が極めて少なく、ヘビ類・カエル類などの両性爬虫類やムカデ類が特に多い結果となりました。これらの結果を踏まえ、今後は山地に生息するサシバの特徴を整理する予定です。

コアジサシのコロニーでは毎年放棄され、孵化することなく腐ってしまう卵があります。この卵が死んでしまう前に保護し、千葉市動物公園と連携して人工孵化・育雛・野生復帰するための研究を行っています。2018年度は放棄卵10個の人工孵化を試みたものの既に死んでおり、放棄卵であることの、より早い判断が必要、ということが分かりました。また、その後コロニーの卵は捕食者によって全て捕食されてしまい、残念ながら繁殖後期の研究はできませんでした。