こんにちは。カメラマンの長尾亜紀です。

長い長い夏を経てようやく過ごしやすくなってきた今日この頃、サンゴリアスではトレーニングマッチが始まりました。

初戦の横浜キヤノンイーグルス戦は生憎の冷たい雨。試合前後ではあちこちで交流する姿が。小野晃征ヘッドコーチと梶村祐介選手。

改めて、おかえりなさい！のテビタ・タタフ選手。
トレーニングマッチのジャージは、以前タタフ選手が在籍していた時のファーストジャージなので、なんだか懐かしい感じがしました。
「本当にまたサントリーのジャージを着られて嬉しかったです。今日はまだうまくいっていないところもあるし、そこは修正してまた来週から頑張っていきたいです。調子はいい感じです。また来週頑張ります！」

ゲームキャプテンを務めた箸本龍雅選手は
「始まって一ヶ月と半分くらいで、やってきたことをどれだけ遂行できるかというところがチームのフォーカスで、特に昨シーズンはディフェンスで課題が出たのでそこを取り組んできました。前半はとても良くて自分たちのやりたいことを出せましたが、後半外国人選手が多く出てきたあたりで、強度のところでやりたいことが出来なかったのが反省点です。アタックはまだやっていないので、ネガティブになることはないと思っています。ディフェンスで言うとやりたい絵は見えてきて、あとはチームで遂行力を詰めていけば、やっていることは自信になったので良かったと思います。最終的な優勝という目標に向けてみんなすごくハードワークしているんでそこは継続して、練習試合も続いていきますが、シーズンに入るまでにどれだけ完成度を高めるかというところに集中してやっていきたいと思います。」

一緒にプレーしていた選手たちとの対戦をすごく楽しみにしていたという箸本選手。試合後、シオネ・ラベマイ選手と。

こちらも試合後、楽しそうに談笑していた細木康太郎選手、中村駿太選手、土一海人選手、小林航選手。仲良しの細木選手と土一選手はこの後もずっと二人で一緒にいました。

トレーニングマッチ第2戦はレッドハリケーンズ大阪戦。この日は府中市のふるさと納税への返礼品として、クラブハウス見学やボールパーソンを体験していただきました。ジムでは垣永真之介選手がサプライズ登場。笑

選手たちと一緒に花道へもご参加いただきました。

試合は52-5で快勝！イーグルス戦で2トライ、レッドハリケーンズ戦でも2トライを決めた安田昂平選手は
「調子は良いと思うんですけど、練習でやってきたことがすごく出せていて良い形でボールが貰えているんで、2トライできて良かった2試合でした。1戦目は負けてしまって、でもキヤノン戦の前半は良い入りで、それが継続できていれば良いラグビーできていたと思うので、個人的には2試合ともポジティブに捉えています。（試合後のハドルで小野HCが）開幕まであと56日って言っていたんで、変に気負わずに自分らしくプレーしようと思っています。ランが得意なんですけど、声出して動かしていくところとかが課題なんで、そういうところも見てもらえればと思います。」

この試合はサンゴリアス・フレンズ（ファンクラブ）のプレミアムメンバーシップの方々への限定公開でした。

試合後は選手たちとのふれあいタイム。高本幹也選手、めっちゃ熱い視線を受けてました。笑

季節の移ろいと共に開幕へ。
あと50日ほどで、いよいよ悲願のリーグワン初優勝に向けた戦いが始まります。