こんにちは！カメラマンの長尾亜紀です。
 
現在、しばしお休み中のトップリーグですが、サンゴリアスのメンバーたちはセカンドステージに向け、日々トレーニングに励んでいます。
 
先日、ちょっと久しぶりに東京・府中市のグラウンドに顔を出してみると、すっかり秋めいた日差しの中、みんなの元気な姿を見ることができました。

夕暮れの中、走ります！

この日は週の中でもキツい練習だったようです・・・。
 
グラウンドでの全体練習の後、ウエイトルームをのぞいてみると個人練習後の辻本雄起選手が。

腕がなんだか凄いことになっていましたが、そばでトレーニングを見ていた若井正樹S&Cコーチは「まだまだ！細い！」
 
 
練習後、食事をしながらみんなの話を聞いていると、今年は出産ラッシュだったそうで、特に今月だけでも西川征克選手（第1子）、ピーター・ヒューワットBKコーチ（第2子）・・そして、成田秀悦選手は前日にパパになりたて！練習が休みの日で出産にも立ち会えたそうですよ。
 
「ニシ（西川選手）が感動して泣いたって言ってたんで、感動するんだろうなぁとは思っていましたけど、ずっと立ち会ってたから、予想以上に感動しました。
苦しい思いをして長い時間頑張ってくれた奥さんに『ありがとう』って気持ちが大きかったです。
（男の子で）4,000グラムを超えて生まれてきたので、みんなからは『もうお前（成田選手はチーム最軽量）より大きい』って言われてます。笑
ラグビーの辛さも痛さも知っているので、男の子が生まれてもラグビーをやらせたくないって散々言ってたんですが、ラグビー選んでくれたら嬉しいなぁ・・・」
と目を細めていました。
 
で、このコメントに合った写真がないなぁ・・と話していたら、成田選手がなぜかそばにいた宮本啓希選手に「啓希、だっこして」

「オレ、パパでもないし。笑」と言われるがままの宮本選手と、成田選手のまんざらでもなさそうな顔のコントラストが最高です。笑
 
 
ちなみに先輩パパたちの最近の近況はと言うと・・。
ある日の練習試合後、自転車置き場でママチャリにまたがる二児の父・篠塚公史選手を発見！

「幼稚園のお迎えで奥さんが車を使っているので・・」
大きな体にママチャリのギャップが微笑ましかったです。
 
篠塚選手の同期で一児のパパの青木佑輔選手は今シーズン公式戦の出場はまだなく、三菱重工との練習試合が復帰戦でした。
試合後の円陣では、みんなからも拍手が。

「久しぶりだったんで少し緊張しました。出たのはラスト20分くらいなんですが、試合が終わってすごく体が疲れてて、「ああこれがサントリーのラグビーだな」と感じました。
（セカンドステージに向けては）ゲームフィットネスを上げていくことと、試合の理解度を上げてチームの勝利に貢献していきたいですね。」

リザーブからの出場だったので、試合中ピッチ脇でアップする青木選手の後ろをトコトコついて行く娘さんの姿は練習試合ならでは。私まで癒されました。
「おかげで少し緊張が和らいでアップができました。でも『青さん、行くよ！』って声が掛かった瞬間には引き締まりました。」
 
戦うパパたちにとって、お子さんたち家族の存在は最高の力を与えてくれるんでしょうね！
 
もうすぐ始まるトップリーグセカンドステージ。
タフな戦いが予想されますが、パパさんパワーでプレーオフ進出を勝ち取ってもらいましょう！