毎年訪れるさびしい季節。今年は日本一という栄冠を手にしたサンゴリアスでしたが、こういった状況の中、納会はチーム関係者のみで行われました。

前回のスマイルカフェに書いたようにハタケと真壁くんをみんなで激励した後、土田さんはこの震災に関しても
「我々チャンピオンチームとしてやれることがあるはずだ。今年だけでなく、継続してやれること。そういう意味でもリーディングジャパンラグビーでなくては」
とおっしゃっていました。
 
一方、このシーズンの振り返りとしてはあらためてチームとして掲げてきたことを確認し、
「チャンピオンは追いかけられる立場で大変だけれど、これは喜ばしいこと。」
と、過去には2連覇の経験しかないサントリーサンゴリアスのこれからの連覇に期待していらっしゃいましたよ。
 
そして、引退者の発表、挨拶です。
悲しいです。
さびしいです。
私もこうやって納会で引退する選手の言葉を聞くのは5年目となりましたが、毎年泣いてしまいます。
 
惜しまれながらも引退したみんなのコメントをスマイルカフェにもらっているので、何回かに分けてお届けしますね。
 
まずは田中　澄憲（たなかきよのり）選手です。
キヨさんには私もラグビーの見方など本当にいろいろ教えていただきました。
みんなを代表して記念のジャージを渡した大学の後輩でもある山岡選手は
「高校の時に花園で会ったのが最初の出会いでした。その頃から気付いたらずっと一緒にやってきて、澄憲さんからは本当にタフな姿勢を教わりました。」
と言っていました。
 
そしてキヨさんは
「現役生活30年。今はやりきってさわやかで幸せな気持ちです。そういう思いで引退できるというのは一握りしかいないと思う。100％やってきたから悔いは残っていません」
と本当にすっきりとした表情でした。

そんなキヨさんからスマイルカフェのお客様にメッセージです。
「いつもサンゴリアス＆スマイルカフェを応援して頂きありがとうございます！昨シーズンで引退となりましたが、最後に優勝もでき幸せな終わり方ができました。
サンゴリアスでの１３年間は僕にとって一生の財産です。今までラグビーを通して携わって頂いたすべての方に感謝しています。
これからもサンゴリアスは進化し続けます。更なるサポートを宜しくお願いします！」
 
キヨさんは今年からチームの広報として支えてくださいます。スマイルカフェのチェックもしてくれます！嬉しいなぁ。
30年の現役生活、本当にお疲れさまでした！！