いつもサンゴリアスへの温かいご声援ありがとうございます。
 

 
8月に開幕したジャパンラグビートップリーグ2016-2017シーズン。先週1月14日までに全15節が終了し、ご存知の通りサンゴリアスは15戦全勝で4シーズンぶり4回目のトップリーグ優勝を勝ち取ることが出来ました。全国各地、天気の良い日も悪い日も、バックスタンドから大きなご声援でチームの後押しをしてくださったファンの皆様と優勝の喜びを分かち合えたことがチームとして何よりも嬉しい結果となりました。
 

 
リーグ最終戦となった第15節の神戸製鋼戦。サントリーにとっては優勝のかかる一戦ということで、必要以上にプレッシャーや緊張を感じたメンバーも多かったのか、序盤から硬さが目立ち、なかなか試合のペースを握ることが出来ません。8分に先制トライ、12分にペナルティーゴールを決められ0-8とリードされる苦しい展開となりますが、21分にスクラムから展開するとフェーズを重ねて神戸製鋼ディフェンスをこじ開け、ツイヘンドリックがトライ。リードを奪って前半を終えたい前半終了間際、今度はラインアウトから展開しデレック・カーペンターが大きく抜け出すと、ラックから素早い球出しでワイドに展開し江見翔太がトライ。14-8とリードを奪ってハーフタイムを迎えます。

 
後半に入ると早々の2分に松島幸太朗がトライを奪い点差を広げますが、すぐにトライを奪い返され、その後はゲームが膠着。サントリーはゴール前の反則でウイングの江見翔太がシンビンとなりますが、1人少ない14人の時間をうまく使い、粘り強い我慢のディフェンスで以降神戸製鋼にスコアを許さず、2本のPGで6点を追加。80分経過のホーンを聞いた後のスクラムからボールを蹴り出しノーサイド、歓喜の瞬間を迎えました。
 

 
■トップリーグ2016-2017ランキング
優勝：サントリー　（15勝0敗）勝ち点69
2位：ヤマハ発動機　（14勝1敗）勝ち点67
3位：パナソニック　（13勝2敗）勝ち点61
4位：神戸製鋼　（10勝5敗）勝ち点48
5位：NTTコム　（9勝6敗）勝ち点40
6位：リコー　（8勝7敗）勝ち点40
7位：キヤノン　（8勝7敗）勝ち点37
8位：トヨタ自動車　（7勝8敗）勝ち点35
9位：東芝　（6勝9敗）勝ち点33
10位：NEC　（6勝1分8敗）勝ち点30
11位：サニックス　（7勝8敗）勝ち点29
12位：クボタ　（6勝1分8敗）勝ち点28
13位：近鉄　（3勝12敗）勝ち点18
14位：コカ・コーラ　（3勝12敗）勝ち点17
15位：豊田自動織機　（3勝12敗）勝ち点16
16位：ホンダ　（1勝14敗）勝ち点7

 
 
 
 
シーズンの目標である2冠獲得のうち、1つ目のタイトルを手にしたサンゴリアスですが、トップリーグ優勝の喜びは日曜日まででいったん忘れ、今週月曜からはもうひとつのタイトル「日本選手権」制覇に向け、再び臨戦態勢に入りました。

 
2冠獲得に向けて残り2試合。日本選手権の船出となる重要な一戦。第54回日本ラグビーフットボール選手権大会準決勝のサンゴリアスの登録メンバー23名が発表されました。
 
 
前人未到の大学選手権8連覇を達成した学生王者帝京大学との対戦。“学生vs社会人”という構図でスタジアムの雰囲気も含め、やり難さがあるのは事実ですが、トップリーグチャンピオンチームとしての責任を果たすべく、トップリーグの試合と同様の準備を持って試合に臨みます。学生王者として、日本選手権へ出場する資格を持ったチームとの試合として、相手をしっかりとリスペクトした上で、力の差を示すゲームで決勝に駒を進めたいと思います。
 

 
日本選手権での学生チームとの対戦ということで、グラウンド上の外国籍選手枠が2名になるなど、トップリーグとはレギュレーションが変わってくることなどもあり、メンバー編成もこの試合は変わってきます。その中でも、注目は母校帝京大学出身PR#1森川由起乙、FL#6ツイヘンドリック、SH#9流大、CTB#12中村亮土の4選手。特別な思いでこの試合に臨むことになるかと思います。
 

 
また、HO#2中村駿太、PR#3須藤元樹、RE#19小林航の明治大学卒ルーキーなど、学生時代に帝京大学に涙を飲まされた面々も、特別な思いがあるでしょう。トップリーグと変わらないパフォーマンスを発揮し、目標の2冠獲得に向けてチームの勝利に貢献して欲しいと思います。
 

 
いよいよ今シーズンも残り2週間。来週の決勝戦に駒を進め、2冠獲得にチャレンジするためにも、しっかりとこの試合でもサントリーのラグビーを展開し、勝利を掴み取りたいと思います。今シーズン最後の花園ラグビー場でのゲーム。ぜひ多くの方々にご観戦いただければと思います。ご声援の程宜しくお願いいたします。  
 

 
■第54回日本ラグビーフットボール選手権大会 準決勝
サントリーサンゴリス vs 帝京大学
2017年1月21日（土）　14:05キックオフ
大阪府・東大阪市花園ラグビー場
 
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