全長13.5cm。小さな細身の小鳥。背は黄褐色地に白点や黒点があります。腹は白色。尾も長め。くちばしは細長くて湾曲しています。木の幹に縦に止まり、樹皮の間や割れ目にひそむ虫や虫の卵などを食べています。幹の下の方からラセン様に餌をさがしながら上に登り、次の幹に移動する時には再び木の下の方へ行きます。日本では四国以北の亜高山帯針葉樹林を主な生息環境にしています。北海道では平地にも針葉樹林があるので、平地や低山地にもすんでいます。「ピチョ ピチョ ピイピイピイ チーチー リリリ・・・」と次第に早口になるさえずり。