ゴルフに｢鳥｣が現われたのは1903年。それまで誰も破ることができなかったロングホールのパー（標準打数）を、米国のアマチュア選手が破ったのがはじめてです。打ったボールはまるで小鳥が飛んでいるように見えたのでしょう、一緒にいた仲間は思わず｢ザッツ・ア・バード！｣と叫び、この｢鳥のように｣飛んだ話がひろまり、やがてパーより1つ少ないスコアを｢バーディー｣と呼ぶようになりました。

さらにパーより2つ少ないスコアが出て、これは小鳥（バーディー）より強いという意味で｢イーグル（鷲）｣となり、ついに1921年、英米アマチュア国際対抗試合で、ボビー・ジョーンズ（米）が、パーより3つ少ない、前代未聞のスコアを出したのです。そして、栄光ある鳥の名前は｢アルバトロス｣。名付け親はそのときの敗者側のシリル・トレイ（英）。（摂津茂和コレクション第2巻｢ゴルフ千夜一夜｣・ベースボールマガジン社）

さて、アルバトロスは属名ディオメディア。ギリシャ伝説の英雄の名に由来します。死後、南イタリアの沖の小島に葬られ、海鳥になったと信じられました。

ゴルフ「アルバトロス」の名づけ親トレイは、羽ばたくことなく何時間も洋上を飛翔する海の女王の美しい姿に、ボールの飛距離とウルトラ・ショットをかさねたのではないでしょうか。アルバトロスすなわちアホウドリ、すなわちアホらしいとんでもないショット、というイメージや解釈は、海外にはなかったのではないかと思われます。

「アルバトロス」は、ゴルファーにとってあくまでも栄誉ある称号であり、いっぽう｢アホウドリ｣の和名は、またの名をバカドリとも呼ばれるように、乱獲の果ての悲劇的な運命を考えてしまうのです。このいまわしい標準和名、何とかならないでしょうか。